จักรเย็บผ้าโอเวอร์ล็อคทำงานโดยการตัดขอบผ้าและพันด้ายรอบๆ ในกระบวนการเย็บต่อเนื่องครั้งเดียว สิ่งนี้จะสร้างตะเข็บที่เรียบร้อย ปลอดภัย และยืดหยุ่น ซึ่งใช้กันอย่างแพร่หลายในการผลิตเสื้อผ้าและสิ่งทอ
กระบวนการเริ่มต้นเมื่อผ้าถูกป้อนเข้าไปใต้ตีนผีเย็บผ้า ขณะที่วัสดุเคลื่อนไปข้างหน้า มีดของเครื่องจะเล็มขอบเพื่อสร้างเส้นตัดที่สะอาดและสม่ำเสมอ ทันทีหลังจากการเล็ม เข็มและห่วงจะเย็บตะเข็บรอบขอบ และทำให้ผ้าเรียบร้อยก่อนที่จะหลุดลุ่ย
จักรโอเวอร์ล็อคไม่ได้ใช้ไส้กระสวยต่างจากจักรเย็บกุ๊น แต่จะใช้ห่วงบนและล่างร่วมกับเข็มหนึ่งหรือสองเข็มแทน ส่วนประกอบเหล่านี้เคลื่อนไหวประสานกันเพื่อสร้างโครงสร้างการเย็บแบบหลายด้ายรอบๆ ขอบผ้า ตะเข็บนี้มีความแข็งแรง สะอาด และยืดหยุ่นมากกว่าตะเข็บทั่วไปหลายแบบ
ส่วนที่สำคัญที่สุดอย่างหนึ่งของเครื่องคือระบบใบมีด มีดจะตัดผ้าส่วนเกินออกก่อนจะเย็บตะเข็บ ซึ่งช่วยให้ตะเข็บเรียบร้อยและสม่ำเสมอ นี่เป็นเหตุผลหนึ่งว่าทำไมการเย็บแบบโอเวอร์ล็อคจึงถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในการตกแต่งขอบแบบมืออาชีพ
คุณสมบัติที่สำคัญอีกประการหนึ่งคือฟีดดิฟเฟอเรนเชียล ระบบนี้จะควบคุมการเคลื่อนที่ของผ้าระหว่างการเย็บผ้า มีประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับวัสดุถัก ยืด หรือน้ำหนักเบาที่อาจเกิดรอยย่น ยืดตัว หรือเป็นคลื่นได้ง่าย ด้วยการปรับอัตราส่วนการป้อน ผู้ปฏิบัติงานสามารถสร้างตะเข็บที่เรียบเนียนและมั่นคงยิ่งขึ้น
ความตึงของด้ายก็เป็นสิ่งจำเป็นเช่นกัน ด้ายแต่ละเส้นจะต้องมีความสมดุลอย่างถูกต้องเพื่อให้ได้ฝีเข็มที่สะอาด หากปรับความตึงไม่ถูกต้อง ตะเข็บอาจหลวม แน่น ไม่เรียบ หรืออ่อนแอ การตั้งค่าที่ถูกต้องขึ้นอยู่กับประเภทของผ้า ประเภทของด้าย และวัตถุประสงค์ของตะเข็บ
จักรเย็บผ้า Overlock มักใช้สำหรับตะเข็บด้านข้าง ตะเข็บไหล่ การประกอบแขนเสื้อ การตกแต่งขอบ และการเสริมตะเข็บ โดยปกติแล้วเครื่องจักรแบบ 3 เธรดจะใช้สำหรับการตกแต่งขอบเกินแบบธรรมดา ในขณะที่เครื่องจักร 4 เธรดและ 5 เธรดนั้นเหมาะสำหรับการต่อตะเข็บและการสร้างเสื้อผ้าที่แข็งแรงกว่า
จักรเย็บผ้าโอเวอร์ล็อคสมัยใหม่อาจรวมถึงมอเตอร์ขับเคลื่อนโดยตรง การหล่อลื่นอัตโนมัติ ระบบเซอร์โว และการตัดแต่งด้ายอัตโนมัติ คุณสมบัติเหล่านี้ปรับปรุงประสิทธิภาพการผลิต ลดการบำรุงรักษา และรองรับการเย็บด้วยความเร็วสูงอย่างมั่นคง
โดยรวมแล้ว จักรเย็บผ้าโอเวอร์ล็อคทำงานโดยการรวมการเล็ม การป้อน และการสร้างตะเข็บแบบหลายด้ายเข้าไว้ในกระบวนการเดียวที่รวดเร็วและมีประสิทธิภาพ ด้วยเหตุนี้จึงเป็นเครื่องจักรที่สำคัญในการตัดเย็บอุตสาหกรรมสมัยใหม่